Origine
Il colombo selvatico (Columba livia livia) è una specie di origine orientale che si è successivamente diffusa nel Mediterraneo e nel resto dell’Europa occidentale e comprende circa venti sottospecie.
Fin dai tempi dell’antica Roma, l’uomo ha selezionato dagli animali selvatici razze domestiche utilizzate come fonte di cibo o a scopo ornamentale. L’attuale colombo di città è frutto degli incroci tra i colombi selvatici inurbati e i colombi domestici randagi.
Comportamento Il colombo selvatico ha iniziato a insediarsi nelle città poiché gli edifici che si sviluppano in altezza sono molto simili al suo ecosistema originario, le scogliere rocciose. I palazzi sono così diventati un sito adatto alla riproduzione e hanno permesso al colombo di diffondersi anche in zone molto lontane da quelle di origine.
Altra caratteristica peculiare della specie è la separazione tra le zone di nidificazione e i siti di alimentazione. Il colombo si nutre prevalentemente di cereali e si alimenta in spazi aperti: ciò lo rende particolarmente vulnerabile all’attacco dei predatori e quindi si è evoluto in modo tale da nutrirsi rapidamente (fino a 145 beccate al minuto) e fare rifornimento di acqua accumulando il tutto nel gozzo. Solo in un secondo tempo, sui posatoi al riparo dai pericoli, avviene la digestione. In città la specie ha imparato a utilizzare le risorse alimentari, grazie alla sua adattabilità ed intelligenza. Le diverse colonie sono in grado di sincronizzare la loro attività giornaliera spostandosi dai siti di riposo/nidificazione ai siti di alimentazione. In generale il piccione di città è più sedentario del colombo selvatico perché l’ambiente urbano è in grado di fornire contemporaneamente cibo, acqua, siti per la nidificazione e il riposo
Tutti questi fattori, insieme alla temperatura mediamente più elevata e all'assenza di predatori, rendono le città un luogo molto appetibile per la specie, contribuendo ad aumentarne considerevolmente la fertilità, tanto che il colombo di città arriva in alcuni casi a riprodursi 9 volte l'anno contro le 1-2 del suo cugino selvatico.

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